Los cathartidos y su rol protagónico en los ecosistemas naturales

Resumen

La mantención del equilibrio de los ecosistemas permite el buen funcionamiento para el sostenimiento de la convivencia de los organismos vivos y mantención de un ambiente saludable. La alteración en algunos de los componentes del ecosistema puede originar consecuencias graves, por ejemplo, la extinción de una especie. El objetivo de la investigación fue determinar el rol protagónico de los Cathartidos en los ecosistemas naturales. Los datos fueron obtenidos de fuentes de información bibliográfica. Los Cathartidos son aves rapaces, ubicados en la familia de los Falconiformes, compuesta por cinco géneros y siete especies, conocidas en América del Sur como buitres, con nombres como guala, golero moneca, jote, chulo, aura, urubú, cóndor, zamuro y gallinazo; distribuidos desde la tierra del fuego hasta el sur de Canadá. Estos animales se alimentan de la carroña, pero también de legumbres, peces y frutos en descomposición, y a veces animales convalecientes, recién nacidos y animales enfermos. Cathartes aura (gallinazo) es una de las especies que está en nuestra región, se le reconoce por no presentar plumas en el cuello, en su parte superior, ni en la cabeza. Además, es una especie clave ecosistémica por su función carroñera, ya que, al tener como alimento a animales muertos, contribuye a que estos restos no constituyan una fuente de acumulación permanente de materia orgánica que traiga consigo contaminación, la proliferación de microorganismos y de insectos vectores o, en el peor de los casos, aparezcan enfermedades o epidemias perjudicando de muerte a las poblaciones de las diferentes especies de la zona, incluyendo el ser humano.